Une nouvelle entrée au musée de Cassinomagus

Une belle histoire qui remonte à 1937 à Chassenon. Léon dit Pierre Devautour dégage un puits dans son champ chez Lachenaud pour y faire abreuver ses vaches. C’est un puits romain, il y découvre de nombreux objets extraordinaires, dont des cruches, une statuette, des pièces de maonaie, un crâne de cheval et un attelage de petits chevaux, qu’il expose chez lui.

Dans son ouvrage en 1947 sur les fouilles de Chassenon, Notes archéologiques, Franck Delage a évoqué ces petits chevaux, comme un objet datant de l’époque gallo-romaine.

En 1970, Auguste Rougier, cousin de Léon Devautour, passionné d’archéologie écrit une brochure « Cassanomagus » avec la photo des petits chevaux en première de couverture. Il pense qu’il peut s’agir d’un cadeau votif offert à la déesse Epona, par un éleveur de chevaux.

Mais, après le décès de Léon Devautour et d’Auguste Rougier, personne ne sait où se trouvent les petits chevaux.

En 2018, l’association des Amis de Chassenon décide d’en faire réaliser une copie à partir de la photo de la brochure écrite par Auguste Rougier, par Jacques Marchand céramiste à Brigueuil, afin de les exposer dans le pavillon d’accueil de Cassinomagus.

50 ans plus tard, en septembre 2020, lors du déménagement de la maison de leur grand-père Léon Devautour, ses héritiers Joël et Patrick Devautour découvrent une nouvelle fois, ces petits chevaux soigneusement enroulés dans un linge mais éclatés en plusieurs morceaux, entre deux piles de draps.

Ils décident d’en faire don à l’association des Amis de Chassenon afin qu’ils soient exposés dans le musée de Cassinomagus avec tous les objets de l’époque gallo-romaine.

Grâce à Christian Vernou, ancien conservateur du patrimoine départemental de la Charente, cet objet assez rare, fragile et d’une grande finesse en argile blanche de l’Allier a pu être restauré dans un atelier spécialisé de Grenoble, avec un coup de pouce très apprécié du Crédit Mutuel.

Le samedi 11 juin, en présence de Mme J Durepaire, conseillère départementale, de Jean-Marie Lebarbier, maire de Chassenon, de Jean Noël Dupré pour la Comcom de Charente Limousine, de Marie Dreyer pour le gestionnaire Alfran et de nombreux membres de l’association des Amis de Chassenon, Danièle Raynaud présidente et Marie-Hélène Barthout, petite-fille de Léon Devautour représentant la famille Devautour, ont officiellement installé les petits chevaux restaurés dans le petit musée de Cassinomagus.

En l’absence de Christian Vernou, empêché 

le 11 juin, Laurent Pelpel a donné plusieurs précisions archéologiques, techniques et documentaires sur les chevaux romains très semblables à ceux trouvés à Cassinomagus…